Les États baltes, au nord-est de l’Europe, ont longtemps été une destination sous-estimée. Souvent négligés pour les pays européens à gros budget comme la Franceou l’Italie, les pays baltes restent agréablement calmes et authentiques. La Lituanie, la Lettonie et l’Estonie sont populaires auprès des touristes russes depuis un certain temps et commencent maintenant à attirer l’attention des touristes occidentaux également.
Bien qu’elles soient souvent regroupées sous le nom de “pays baltes”, la Lituanie, la Lettonie et l’Estonie ont chacune une culture et une langue distinctes. Depuis leur indépendance de l’Union soviétique en 1991, leurs traditions, leur histoire et leur culture ont connu une forte renaissance.
La proximité des capitales nationales fait des pays baltes la destination idéale pour un voyage dans plusieurs villes. Cela en fait une excellente première introduction aux États baltes et vous donnera envie d’y revenir pour en découvrir d’autres. Voici notre guide pour un voyage multi-destinations entre Vilnius, Riga et l’Estonie, vous pouvez effectuer ce voyage du Sud au Nord ou à l’envers.
Destination 1 : Vilnius – Lituanie
Bien qu’étant une petite ville, Vilnius ne manque pas de choses à voir et à faire. Prenez votre temps pour explorer la magnifique vieille ville avec ses églises baroques et ses sites historiques. N’oubliez pas d’ajouter l’ancien quartier juif et son charmant quartier avec ses petites boutiques et ses restaurants.
Le joyau de la couronne de Vilnius est la place de la cathédrale où se trouvent le magnifique Palais des Grands Ducs de Lituanie et la cathédrale. Malheureusement, la tour Gediminas est la seule partie qui reste de l’ancien château, mais au moins elle offre une belle vue sur la ville.
La Lituanie a une histoire tumultueuse, remplie de guerres et d’occupations. Le Musée national de Lituanie possède plusieurs bâtiments différents, chacun étant consacré à une période différente de l’histoire lituanienne. La période la plus sombre pour Vilnius a sans doute été la Seconde Guerre mondiale et l’occupation soviétique. Vous pouvez vous renseigner sur cette période terrible au Musée des occupations et des combats pour la liberté, situé dans l’ancien quartier général du KGB. Vilnius a également beaucoup à offrir aux amateurs d’art avec de grands musées comme la Galerie nationale d’art, le Musée MO et le Musée d’art lituanien. Le fait que les Lituaniens soient fiers de leur culture et de leur héritage est particulièrement évident dans la rue Literatu où des artistes locaux ont placé des plaques décoratives en l’honneur des écrivains lituaniens.
Vous pourriez être surpris de constater que Vilnius est une ville dans la ville. Le 1er avril 1998, une communauté d’artistes a déclaré en plaisantant que le quartier bohémien d’Uzupis était une république indépendante. Autrefois l’un des quartiers les plus pauvres et les plus sales des villes, Uzupis est aujourd’hui un quartier prospère et très apprécié. N’oubliez pas de visiter cette “République” qui a même sa propre constitution, sa monnaie et son drapeau.
Faits marquants de Vilnius
- Musée des occupations et des combats pour la liberté
- Château de Gediminas
- Uzupis
- Place de la cathédrale
- Rue Literatu
Destination 2 : Riga – Lettonie
Malgré les similitudes entre la culture et l’histoire lettone et lituanienne, Riga est une ville très différente de Vilnius. Proche de la mer Baltique, Riga est devenue un port maritime important dans le cadre de la Ligue hanséatique au cours du Moyen Âge. Malheureusement, la plupart de l’architecture de cette époque n’a pas survécu. Mais l’emblématique Maison des points noirs (voir plus bas) a été magnifiquement reconstruite comme exemple de l’architecture médiévale lettone.
La vieille ville de Riga est un mélange passionnant de styles architecturaux avec des églises imposantes, des rues pavées étroites et des manoirs élégants. Vous y trouverez des sites célèbres tels que les Trois Frères, l’église Saint-Pierre et la Porte de Suède. À l’entrée de la vieille ville se dresse le Monument de la Liberté, un magnifique témoignage de l’indépendance de la Lettonie. Le Musée de l’Occupation de la Lettonie et le Musée de la Guerre de Lettonie sont les endroits parfaits pour en savoir plus sur l’histoire politique et militaire de la Lettonie. Pour un aperçu de la vie en Lettonie à travers les âges, visitez le Musée ethnographique en plein air de Lettonie, juste à l’extérieur de Riga.
Le Musée d’art letton est l’un des meilleurs musées d’art des pays baltes. Sa collection permanente présente l’art letton de 1780 à 2000, tandis que les expositions temporaires se concentrent sur des artistes individuels. À la fin du XIXe siècle, la Lettonie a connu un boom économique. En conséquence, de riches citoyens ont érigé de magnifiques bâtiments Art Nouveau. Bien que l’on puisse les trouver un peu partout dans la ville, la plus grande concentration se trouve dans la rue Albert, y compris le Musée de l’Art Nouveau.
La nourriture fait autant partie de la culture lettone que l’art et l’architecture. Ne manquez pas de visiter le marché central, l’un des plus grands d’Europe et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les quatre halles du marché sont chacune consacrées à des marchandises différentes, de la viande et du poisson au fromage et au pain. Prenez le temps de vous promener sur le marché et de goûter aux produits typiques de la Lettonie. Les étals en plein air sont également l’endroit idéal pour chercher des souvenirs.
Faits marquants de Riga
- Maison des points noirs
- Rue Alberta
- Marché central
- Monument de la liberté
- Musée national d’art letton
Comment voyager entre Vilnius et Riga
Il n’existe pas de liaisons ferroviaires directes entre les capitales des pays baltes. Mais les lignes de bus entre Vilnius et Riga sont également confortables. LuxExpress propose un service de bus à la fois abordable et bien géré, avec des divertissements à bord, le WIFI et du café et du thé gratuits. Vous pouvez également prendre l’avion, mais n’oubliez pas que cela ne vous fera pas gagner beaucoup de temps pour les transferts de et vers l’aéroport. Une autre option serait de transformer ce voyage en voyage en voiture. Louez une voiture et conduisez, voire faites de l’auto-stop, ce qui est une pratique assez courante dans les pays baltes.
Coût : A partir de 7 € pour le bus/ A partir de 30 € pour un vol
Durée : Environ 4 heures en bus/ Moins d’une heure de vol
Destination 3 : Tallinn – Estonie
Vous remarquerez immédiatement la différence entre l’Estonie et les autres pays baltes. Pendant la plus grande partie de son histoire, l’Estonie s’est développée indépendamment de la Lituanie et de la Lettonie. Elle possède une langue et un patrimoine culturel totalement différents.
La vieille ville de Tallinnest l’une des villes médiévales les mieux préservées d’Europe et un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Se promener dans les rues pavées, c’est comme remonter dans le temps. Prenez votre temps pour explorer ce magnifique endroit avec ses sites historiques tels que les anciens remparts de la ville. Vous y trouverez également le musée Kiek in de KöK et les passages du bastion, qui donnent un excellent aperçu de l’histoire de Tallinn.
Marchez jusqu’à la partie supérieure de la vieille ville pour voir le palais et la cathédrale Alexandre Nevski. Il y a également plusieurs points de vue dans la ville haute qui vous donnent une belle vue sur la partie basse de la vieille ville. Lorsque vous redescendez, arrêtez-vous au passage Sainte-Catherine pour de beaux produits artisanaux, à l’église Saint-Nicolas pour l’art médiéval, au puits de la cathédrale et à la place de l’hôtel de ville. L’atmosphère de voyage dans le temps s’étend au-delà de l’architecture, jusqu’à la nourriture de style médiéval servie dans les restaurants de la vieille ville.
Si vous avez envie d’avancer un peu dans le temps, rendez-vous à l’hôtel Viru pour une visite guidée du musée du KGB au dernier étage. Telliskivi Creative City et Kalamaja, juste à l’extérieur de la vieille ville, sont les quartiers les plus branchés de Tallinn. Explorez le côté moderne de la ville à travers l’art de rue, les bars et cafés branchés et les magasins. Le marché Balti Jaam, l’endroit idéal pour acheter des souvenirs, propose de la bonne nourriture et des étals vintage originaux.
Par une belle journée ensoleillée, il n’y a pas de meilleur endroit pour se retrouver à Tallinn que le parc de Kadriorg. Ce magnifique parc abrite également plusieurs excellents musées, tels que le palais de Kadriorg et le musée d’art KUMU.
Faits marquants de Tallinn
- Vieille ville
- Le parc de Kadriorg
- Musée d’art KUMU
- Telliskivi
- Musée estonien de plein air
Comment voyager entre Riga et Tallinn
Il n’y a pas de liaison ferroviaire directe entre Riga et Tallinn. Heureusement, LuxExpress propose également ses excellents services pour cette liaison. Bien que le temps de vol soit court, vous devrez ajouter 2,5 heures pour les transferts et le temps d’attente sur cet itinéraire. La route entre Riga et Tallinn est également facile à conduire et appréciée des auto-stoppeurs.
Coût : A partir de 9 € pour le bus/ A partir de 50 € pour un vol
Durée : Environ 4,5 heures en bus/ 1 heure en avion
